W Ameryce zmuszonej do stawienia czoła nasilającej się przestępczości i przepełnionym więzieniom, rząd wprowadza doroczny 12-godzinny okres, w którym wszelka działalność przestępcza, także morderstwa, staje się legalna. Nie można wezwać policji, szpitale odmawiają pomocy, a obywatele sami wymierzają sprawiedliwość, bez obawy przed karą. Właśnie w tę pełną przemocy noc, kiedy do drzwi puka nieznajomy, pewna rodzina musi stanąć przed trudną decyzją. Zostaną poddani próbie, która uzmysłowi im, jak daleko są w stanie się posunąć, by bronić się przed złem, wdzierającym się do ich domu. Od nich zależy, czy przetrwają noc, nie stając się potworami.