Los Angeles, rok 1949. Miastem niepodzielnie rządzi bezwzględny, urodzony na Brooklynie król mafii Mickey Cohen (w tej roli Sean Penn). Nielegalne zyski czerpie z handlu narkotykami, bronią, prostytucji i hazardu.  Chronią go nie tylko opłacane przez niego zbiry, ale także policja i politycy, których kontroluje. Nawet najtwardsi i najbardziej doświadczeni policjanci nie chcą mieszać się w jego sprawy… za wyjątkiem niewielkiego, tajnego oddziału policyjnych outsiderów dowodzonych przez sierżantów Johna O'Marę (Josh Brolin) i Jerry'ego Wootersa (Ryan Gosling). To oni spróbują zniszczyć imperium Cohena.

Film The Gangster Squad w reżyserii Rubena Fleischera (Zombieland) to zrealizowana w kolorze historia wydarzeń związanych ze zmaganiami departamentu policji w Los Angeles w dążeniu do uwolnienia rodzącego się miasta z rąk jednego z najbardziej niebezpiecznych szefów mafii w historii. W filmie grają nominowani od Oscara Josh Brolin (Obywatel Milk, Prawdziwe męstwo) oraz Ryan Gosling (Szkolny chwyt, Blue Valentine), wcielają się w role sierżanta departamentu policji w Los Angeles Johna O’Mary oraz Jerry’ego Wootersa, zdobywca Oscara Sean Penn (Obywatel Milk, Rzeka tajemnic) występuje jako postać historyczna — członek gangu Mickey Cohen, nominowany do Oscara Nick Nolte (Prywatne piekło, Książę przypływów) występuje jako komendant departamentu policji w Los Angeles „Whiskey Bill” Parker, a Emma Stone jako Grace Faraday, dziewczyna Cohena i obiekt zainteresowania Wootersa.

Autorem scenariusza jest Will Beall (serial telewizyjny Castle), napisał go na podstawie serii artykułów Paula Liebermana zatytułowanej „Tales From the Gangster Squad”. Produkcją filmu zajmują się Dan Lin (Sherlock Holmes), Kevin McCormick (mający się wkrótce ukazać film The Lucky One) oraz Michael Tadross (Arthur). Producentami wykonawczymi są Lieberman, Ruben Fleisher oraz Bruce Berman.